（連載全6話・第3話）
iPhoneでアプリを開いたとき、「このアプリがあなたの行動の追跡を求めています」という確認が出たことはないだろうか。あの小さな画面の裏側で、実は大きなお金の流れが動いていた。
FacebookやInstagramは、人が写真や文章を投稿して、友人や知り合いとつながる、オンラインの広場または酒場だ。運営しているMetaにとって、広告は大きな収入源。広告を出す会社は、知りたいことがある。「どんな人に届いたのか」「見た人はどう動いたのか」。それが分かれば、次の広告の作り方を決められる。
そこへ、ルールを変える会社が現れた。
AppleはiPhoneで、アプリが利用者の行動を追跡するときに、本人の許可を求める仕組みを入れた。自分の情報を自分で管理しやすくするための変更だ。利用者にとっては、うれしい変化。ところが広告を出す側には、広告の結果を確かめにくくなる場面が出てきた。
ここには、二つの大事なことがぶつかっている。利用者のプライバシーを守ること。そして、広告を通じて事業を続けること。
RPGの町で考えてみよう。広場にはにぎやかな酒場があって、壁には店の広告がずらりと貼られている。そこへ町の管理人がやってきて、「住人の行動を、勝手に記録してはいけない」という新しい決まりを作った。住人は守られて、安心して歩けるようになる。でも、広告を出していた店は、客への届け方を考え直さなくてはいけない。
決まりには理由がある。そして、その変更は、別の誰かの暮らしを変える。
だから、「どちらかが悪者」と決めて終わりにはできない。誰の情報を、どう守るのか。広告は、誰のどんな役に立っているのか。広場のルールは、誰が決めるのか。便利なアプリの向こうには、そんな問いが静かに座っている。
ルールを決める側と、ルールの中で商売をする側。その間でも、お金と影響力のボールは行き来している。
ここまでは、世界の王様たちの話だった。では、僕らの足元、日本はどうなっているのだろう。
次回は日本編。ポイントと「案内所」の商売を見てみよう。